Exponering för lösningsmedel på arbetsplatsen kan medföra minnesproblem år senare

Exponering för lösningsmedel på arbetsplatsen, särskilt vid höga nivåer, kan bidra till problem med tänkande och minne även årtionden senare.

En ovanlig studie ledd av Erika Sabbath of Harvard University, publicerad måndagen i Neurology, analyserade mer än 2, 100 pensionärer från ett franskt verktygsföretag. Företaget höll rekord över exponering av lösningsmedel med hjälp av luftprov från olika arbetsområden. Tidigare studier med exponering av lösningsmedel har åberopat självrapportering.

advertisementAdvertisement

Provet omfattade alla från linemen till chefer. Exponeringsnivåer varierade över hela världen och på plats. Vissa pensionärer hade blandat sig mellan flera ställen i företaget under många år. Anställda av verktyget arbetade där för en livstid och kunde inte välja att gå i pension tidigt.

Förändringar i hjärnan: 9 Typer av demens »

Anställda genomförde åtta tester som mäter minne och tänkande, känd som kognitiva färdigheter, i genomsnitt 10 år efter pensionering. Vissa hade inte utsatts för lösningsmedel i 50 år. Forskarna svarade för andra faktorer som kan påverka testerna, såsom ålder, utbildningsnivå och tobaks- och alkoholanvändning. Medelåldern vid testtiden var 66.

Annons

Studien analyserade arbetstagarnas livstidsexponering för lösningsmedel av klor, petroleum och bensen. En tredjedel av arbetarna hade utsatts för klorerade lösningsmedel, och ungefär en fjärdedel hade blivit utsatt för bensen eller petroleumlösningsmedel.

De som nyligen utsattes för höga doser var 65 procent mer benägna att göra dåligt på minnet och tänkande tester än de som inte utsattes för. Men även de som hade varit mycket utsatta för ett halvt sekel sedan uppvisade kognitiva problem.

Det har under många år varit känt genom många studier att exponering för lösningsmedel i yrkesinställningar kan ha negativa effekter på kognitiva funktioner, berättade Healthline på sabbaten. "Det var ofta tänkt att med ökad tid sedan den senaste exponeringen var effekterna av bleknad bort. "

Sabbaten sa att en stor begränsning av studien var att deltagarna endast utvärderades en gång, så att forskarna inte hade en grundlinje för varje persons kognitiva förmåga.

Hjärnspel: Stanna mentalt aktiv för att minska Alzheimers risk »

Varför lösningsmedel kan vara skadlig

Sabbatsarbetet och hennes kollegor kommer vid en tidpunkt då antalet amerikaner med demens, en term för en samling av symptom relaterade till dålig kognition, exploderar. Som amerikaner lever längre, har symtomen mer tid att utvecklas.

Dr. Claudine Berr, en biomedicinsk expert i Frankrike och medförfattare av papperet, berättade för Healthline att nybar forskning visar att yrkeshygienisk exponering förknippas med minskad aktivering i vissa delar av hjärnan, såsom prefrontal cortex."Eftersom det här är den sista mänskliga hjärnregionen att utvecklas, kan den vara mest utsatt för förolämpningar från kemiska eller fysiska agenser, vilket kan förklara dess känslighet för exponering för lösningsmedel", sa hon.

Lösningsmedel påverkar arbetsminne, uppmärksamhet och bearbetningshastigheter eftersom de lätt absorberas av fettvävnad och cellulära membran, berättar Berr. "Flera hundra miljoner ton organiska lösningsmedel används fortfarande över hela världen per år, även om reglertrycket och miljöhänsyn leder till minskad användning", säger hon. "Yrkeshögskolor är tydligt modifierbara faktorer. "

Alzheimers förebyggande: Vad kan jag göra? »

Vilka arbetstagare är mest utsatta för risker?

Lösningsmedel av klor innehåller de som används vid kemtvättarna samt lösningar för rengöringsmotorer och avlägsnande av färg. Möbelpolish, färg och lim har också en petroleumbas. Bensen används för att tillverka plast, gummi, färgämnen och tvättmedel.

Annons

Miljoner arbetare utsätts årligen för lösningsmedel, enligt de amerikanska centren för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder (CDC). Alla från mattan lager som arbetar runt lim till fabriken arbetar som målar delar är i fara. Arbetssäkerhets- och hälsovårdsverket (OSHA) har en del av sin webbplats som ägnas åt säkerhet och reglering av lösningsmedel på arbetsplatsen. CDC har en sida dedikerad speciellt till faror i kemtvättindustrin.

Sabbaten betonade att personer som arbetar kring lösningsmedelsångor borde använda andningsskydd. "Det är viktigt att veta att det är din rätt att göra det," sa hon. För detaljerade OSHA-krav angående användning av andningsskydd, klicka här.

AnnonsAdvertisement

Sabbaten noterade att skydda arbetstagare mot exponering av lösningsmedel kan leda till lägre sjukvårdskostnader efter pensionering. Det kan också låta människor stanna längre på jobbet.

I ett pressmeddelande sa sabbaten att pensionärer som har upplevt långvarig exponering av lösningsmedel bör screenas regelbundet för kognitiva problem. Hon tillade att att lära sig nya saker hjälper till att hålla sinnet skarpt.