Klinisk behandling och Zika-virus
Innehållsförteckning:
Zika-viruset är känt att attackera den utvecklande hjärnan hos foster, vilket ger spädbarn i riskzonen för allvarliga fosterskador.
Men forskare hoppas nu att de kan utnyttja detta farliga virus för att nå hjärnan hos vuxna och döda svåra att behandla tumörer.
AnnonsAdvertisementZika-viruset svepte genom den västra halvklotet i fjol infektera miljoner och resulterade i att tusentals spädbarn föddes med fosterskapsmikrocefalien.
Virusets förmåga att nå hjärnan i utero har också lett forskare att teoretisera att det potentiellt kan användas för att bekämpa en malign form av hjärncancer hos vuxna, som kallas glioblastom.
Testa Zika på hjärnan
I en ny studie, publicerad i Journal of Experimental Medicine, forskare från Washington University School of Medicine, Cleveland Clinic, University of San Diego och andra institutioner studerade hur mänskliga glioblastomceller reagerade till exponering för Zika-viruset.
De infekterade också möss med glioblastom mot viruset för att se om infektionen drabbade tumören.
Glioblastom är den vanligaste formen av primär hjärncancer, eller cancer som inte har metastasiserats från andra delar av kroppen.
AnnonsAdvertisementVarje år diagnostiseras cirka 12 000 personer med tillståndet. I år gjorde Arizona Senator John McCain rubriker med sin glioblastomdiagnos.
Det är en malign cancerform som dödar de flesta inom två år efter diagnos, även efter operation, kemoterapi och strålbehandling.
I denna studie ville forskarna se om Zika potentiellt kunde användas som behandling för att köpa patienter mer tid.
De exponerade 18 möss med glioblastom mot Zika-viruset och fann att tumörerna inom två veckor var mycket mindre än de i kontrollgruppen.
Dessutom fann de att när de injicerade viruset i tumörceller, smittade viruset och dödade stamcellerna i tumören.
AnnonsAdvertisementResultaten är fortfarande preliminära och författarna påpekar att dessa resultat skulle behöva replikeras hos patienter med glioblastom för att verifiera virusets effekter på dessa cancerceller.
Titta mot framtiden
Forskare hoppas att dessa tidiga resultat kan innebära att Zika-viruset kan användas i framtiden för att hjälpa till att bekämpa glioblastom.
"Vi ser att Zika en dag används i kombination med nuvarande terapier för att utrota hela tumören", dr. Milan G. Chheda, en senior författare till studien och en biträdande professor i medicin och neurologi vid Washington University School of Medicine, sade i ett uttalande.
AnnonseringDr. Andrew Sloan, chef för hjärntumör och neuroklinikcentrum vid universitetssjukhuset Cleveland Medical Center, sa att en patient med glioblastom vanligtvis kommer att ha kirurgi för att ta bort tumören.
Men inte ens den bästa kirurgen kan få varje mikroskopisk cancercell i hjärnan.
Annonserbjudande"90 procent av patienterna kommer att dö av tumören och 90 procent kommer att få tumören att växa tillbaka mellan 1 till 2 centimeter av den primära tumören," förklarade han.
Sloan förklarade att läkare tror att det är stamcellerna - som utgör en liten del av tumörcellerna - som kan göra att tumören snabbt växer tillbaka.
"Cancerstamceller kan äventyra mellan 2 till 5 procent av alla celler i tumören", säger Sloan Healthline. "Men det här är celler som är mycket resistenta mot strålning och kemoterapi, och det här är cellerna som ger upphov till nya tumörer. "
AnnonsSloan sa om Zika-viruset riktar sig mot stamcellerna kan det innebära att cancer inte återkommer till patienter efter operation.
Sloan sa att läkare har hoppats på att hitta ett sätt att utnyttja ett virus för att främja immunsystemet för att bekämpa cancer, men hittills har ingenting varit en spelväxlare för behandling av glioblastom.
AnnonsAdvertisement"Det har skett mycket framsteg inom immunterapi," sade Sloan. "Vi tycker att det är förmodligen den bästa insatsen, men vi har inte slog något över staketet. "Han sade att han hoppas att den här tidiga studien kan vara utgångspunkten för mer forskning som kan hitta ett sätt att göra ett dödligt virus till en behandling.
"Det är väldigt spännande och jag tror att det finns mycket potential för det," sa han.
