Bakterier och astronauter i rymden

När astronauterna går in i rymden går de inte ensamma.

Miljarder bakterier är också längs med på resan.

Annonsera nu

Nu har forskare upptäckt att dessa mikroorganismer uppträder ganska annorlunda i tyngdkraften.

En nyligen genomförd studie, publicerad i gränserna i mikrobiologi, fann att E. coli-bakterier växer olika i rymden jämfört med hur det växer på jorden.

Förändringar av denna bakterie, som förekommer naturligt i mag-tarmkanalen hos människor, kan göra det svårare att behandla med vanliga antibiotika i rymden.

Annonsering

Vad forskningen visade

Forskare från University of Colorado Boulder, tillsammans med forskare vid Köpenhamns universitet, Tyska rymdcentralen och Det pontliga katolska universitetet i Rio Grande do Sul i Brasilien deltog i forskningen.

De studerade förändringar i Escherichia coli som odlades ombord på den internationella rymdstationen jämfört med E. coli-bakterier odlade på jorden.

AnnonsAdvertisement Luis Zea, doktorand, ledande studieförfattare och en forskningsassistent på BioServe Space Technologies vid University of Colorado Boulder, sa att de ville ta reda på hur bakterier fysiskt förändrats i rymden.

"Vi visste att bakterier beter sig olika i rymden och att det tar högre koncentrationer av antibiotika att döda dem", sa Zea i ett uttalande. "Det nya är att vi genomförde en systematisk analys av bakteriens förändrade fysiska utseende under experimenten. "

De fann att bakterierna hade mindre volym totalt, men det var en signifikant ökning av cellantalet och förändring i hur bakterierna växte.

Sammanfattningsvis upptäckte laget att det var en 13-faldig ökning av totalt antal celler för E. coli som odlades i rymden jämfört med bakterierna som odlades på jorden.

Cellerna i rymden var också bara 27 procent av volymen av deras jordbundna motsvarigheter.

AnnonsAdvertisement

Dessutom ökade cellens kuverttjocklek mellan 25 och 43 procent, enligt studieresultaten.

Bakterierna började också växa i kluster snarare än att växa jämnare spridda som på jorden.

Vad är effekten?

Dr. William Schaffner, en infektionssjukdomsexpert vid Vanderbilt University School of Medicine i Tennessee, sa att alla dessa fysiska förändringar av bakterierna kunde göra dem mer ogenomträngliga för effekterna av antibiotika.

Annons

"Att du får typ av mindre bakterier som faktiskt är tjockare bakterier, och de växer i klumpar", sa han till Healthline. "Alla tre av dessa saker kan göra det svårare för vissa antibiotika att påverka bakterierna.Det råder ingen tvekan. "

Schaffner förklarade att om cellytan är tjockare kan det göra det" svårare för antibiotika att tränga igenom bakterier och göra sitt smutsiga arbete. "

AnnonsAdvertisement

Han påpekade också att när bakterier växer i klumpar måste antibiotikumet attackera det yttre lageret av celler innan de når mitten, vilket sannolikt kräver att fler antibiotika ska döda bakterierna helt.

Schaffner sa att det är viktigt att förstå hur bakterier som E. coli kommer att förändras i rymden, eftersom bakterierna lever naturligt på eller i människokroppen och är den vanligaste orsaken till urinblåsan och njureinfektioner.

"Oavsett hur mycket astronauterna brinner, kommer de att ta miljarder bakterier med dem i rymden", sa han.

Annons

Denna information kan vara nyckeln som astronauter spenderar mer och mer tid i omlopp.

NASA planerar för närvarande att skicka astronauter till en asteroid 2025 och till Mars någon gång på 2030-talet.

AnnonsAdvertisement

Tidigare rymmer astronauterna mer tid på den internationella rymdstationen, så att forskare kan förstå hur människokroppen påverkas av att leva mil över jorden.

"Ingenjörer och forskare runt om i landet jobbar hårt för att utveckla de tekniker som astronauterna kommer att använda för att leverera och arbeta på Mars på ett säkert sätt och återvända säkert hemifrån från nästa enorma språng för mänskligheten", sade NASA-tjänstemän om sina planer för framtida.