Skulle Cal Quarterback Joe Roth ha överlevt melanom idag?
Innehållsförteckning:
- Trots en stor mängd forskning, gick behandling för melanom inte mycket framåt under de första 30 åren efter Roths död.
- Trots alla senaste framsteg, finns det fortfarande mycket arbete att göra.
Joe Roth och Brian Landers hade liknande diagnoser.
Båda hade återkommande melanom efter ett första försök med sjukdomen.
AnnonsAdvertisementBåda behandlades vid University of California, San Francisco (U.C. S. F.).
Den stora skillnaden var Roth, en stjärna quarterback vid U. C. Berkeley, fick sin diagnos 1976. Han dog av den dödliga hudcancer i februari 1977.
Landers, en femte klasslärare i San Francisco Bay Area, fick sin diagnos 2014. Han överlevde och återvände till klassrummet i höst.
AnnonsI årtionden efter att Roth dog, var det inte mycket framsteg vid behandling av melanom. Därefter följde behandlingar som involverade immunterapi.
Det var det som räddade Landers.
Om han hade haft återkommande även för fem år sedan, hade han antagligen dött.Svaret är … kanske.
"Ingen vet säkert vad som skulle hända idag", säger doktor Len Lichtenfeld, biträdande chefläkare vid American Cancer Society. "Men möjligheterna till behandling och hoppet på ett positivt resultat är mycket högre idag än de var då. "
Läs mer: Dödlig hudcancerfrekvens har fördubblats»
Vid Grossmont hösten 1973 diagnostiserades Roth med melanom. Han fick behandling och fick en relativt lovande prognos.
Hösten 1974 ledde han Grossmont till California Community College Championship. Han rekryterades och hamnade till University of California, Berkeley.
U. C. Berkeley quarterback Joe Roth Bildkälla: Robert Kaufman
Han fick veta att han förmodligen bara hade månader att leva. Roth spelade resten av säsongen. Hans förmågor på fältet sjönk, men han höll diagnosen under wraps till januari.
Den 19 februari 1977 dog Roth vid sin Berkeleys lägenhet vid 21 års ålder.
Annons
En dokumentär om sitt liv kommer att flyga på Pac-12-nätverket i helgen. På lördag kommer Cal fotbollslaget att spela sitt årliga Joe Roth Memorial Game.Lichtenfeld, som gick med i National Cancer Institute 1972, sa att det var små läkare som kunde göra för någon som Roth som hade avancerat melanom i mitten av 1970-talet.
AdvertisementAdvertisementThe bottom line var att vi inte hade mycket som var effektivt. Dr Len Lichtenfeld, American Cancer Society
"Det var verkligen inte mycket när det gäller behandling", berättade Lichtenfeld Healthline.Om cancer blev fångad tillräckligt tidigt, skulle ibland kirurgi ta bort alla celler.
Om kemoterapi var nödvändigt, hade läkare ett läkemedel som heter DTIC som de kunde ha administratör. De kan också försöka en förening som kallas BCG, vilket i grunden innebar att man injicerade en patient med en modifierad stam av tuberkulosebakterier.
"Bunnlinjen var att vi inte hade mycket som var effektivt," säger Lichtenfeld.
Vilka medicinska experter hade då en teori som skulle plantera fröna för dagens framgångsrika behandlingar.
I början av 1970-talet sa Lichtenfeld forskare att en persons immunsystem kände igen cancerceller som utländska invaderare. Men cancer tycktes ha ett sätt att undvika att bli attackerad.
"Intressen började bara då att hitta sätt att utnyttja immunförsvaret", säger Lichtenfeld.
Läs mer: Mindre mol kan fortfarande medföra hög hudcancerrisk »
Melanombehandling i 2015
Trots en stor mängd forskning, gick behandling för melanom inte mycket framåt under de första 30 åren efter Roths död.
Vissa vacciner för att bekämpa cancer och öka immunsystemet introducerades, men hade begränsad framgång. Till sist godkändes läkemedel som interferon och interleukin-2. De hade också bara marginell framgång.
Det var under denna tid som Landers hade sin första cancerfara.
Under 1994, när han var i mitten av 30-talet, fick läraren sin första melanomdiagnos. Kirurger avlägsnade cancercellerna och berättade för Landers att det visade sig att cancer inte hade spridit sig.
Landers levde ett hälsosamt liv under de närmaste 20 åren fram till februari 2014 när han hamnade i akutrummet för massiv blödning i hans gastrointestinala system.
Läkarna hade problem med att hitta källan till blödningen, berättade Landers Healthline. De slutade skära ut mer än 2 meter av tunntarmen.
Brian Landers och hans fru Van Image Source: Courtesy: Brian Landers
Landers hade tur. Hade hans melanom spridits i en typisk takt, det skulle ha dödat honom för länge sedan.
Landers krediterar sitt naturligt starka immunsystem för att sakta ner melanomspridningen och köpa honom tillräckligt med tid för forskning för att komma ikapp.
Lichtenfeld sade att tidvattnet blev i kampen mot melanom omkring 2010, då immunterapi blev en livskraftig behandling.
Dessutom sade Lichtenfeld att vetenskaplig forskning om genetiska markörer hjälpte läkare att förstå mer om hur cancer fungerar.
Forskare fann att cancerceller har en mekanism som i huvudsak deaktiverar immunsystemets svar på de dödliga invaderarna, så att cellerna växer och migrerar.
Forskare har bland annat utvecklat behandlingar som blockerar denna mekanism, vilket gör att immunsystemet kan attackera cancerceller.
"Det tar väsentligen bromsen från immunsystemet", säger Dr. Alain Algazi, en onkolog och melanomspecialist vid UCSF
Framstegen gav behandlingar inklusive ipilimumab och anti-PD-1-antikroppar vilket förbättrade den långa överlevnadsfrekvensen för melanom och andra cancerpatienter.
Tidpunkten var fantastisk för allt. Jag känner mig otroligt lycklig. Brian Landers, melanom patient
I maj 2014 gick Landers till U. C. S. F. som behandlades av Dr. Adil Daud, direktören för melanom klinisk forskning vid universitetets Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center.Det första intravenösa läkemedlet de försökte hade ingen effekt. Så i juli 2014 gav Daud Landers ett helt nytt experimentellt läkemedel som heter pembrolizumab.
Det gick inte lång tid för Landers tumörer att krympa. De försvann så småningom. Han sa att allt som finns kvar i hans lungor, urinblåsa och tarmar är ärrvävnad. Han fortsätter den intravenösa behandlingen var tredje vecka fram till augusti 2016.
"Tidningen var fantastiskt för allt", sa Landers Healthline. "Jag känner mig oerhört lycklig. "
Läs mer: Souped-Up Immunotherapies Visa Löfte mot Melanom, Lymfom»
Hoppas framtid
Trots alla senaste framsteg, finns det fortfarande mycket arbete att göra.
Lichtenfeld sa att det var nästan ingen chans att överleva långsiktigt år 1977 för någon melanompatient som Roth, även med kemoterapi.
Idag svarar 35-40 procent av melanompatienterna kemoterapi positivt på behandlingen, sa han.
Men det betyder fortfarande att 60 procent eller mer inte gör det.
"Vi har gjort betydande framsteg, men vi känner igen att vi har ett sätt att gå", sa Lichtenfeld. "Behandlingarna hjälper fortfarande inte tillräckligt med människor. "
Lichtenfeld sa att forskarna arbetar i flera riktningar.
En är utvecklingen av nya droger. Bara denna vecka godkände mat- och drogadministrationen Imlygic för melanomskador i huden och lymfkörtlarna, och Yervoy, ett läkemedel som hjälper till att förhindra att melanom återvänder efter operationen.
Sedan i början av november godkände FDA Cotellic att användas i kombination med vemurafenib för att behandla avancerat melanom som har spridit sig till andra delar av kroppen eller inte kan avlägsnas genom kirurgi. *
Läkemedelskombinationer rekommenderas faktiskt allt oftare.
Samtidigt görs mer forskning för att förstå mekaniken av cancer, i hopp om att ge framgångsrika behandlingar tidigare till patienter som Landers.
Det är det som har hänt med tidigare president Jimmy Carter.Den 91-årige Carter startades omedelbart på en ny strålnings- och drogkombinationsterapi i augusti efter att det upptäcktes att hans melanom hade spridit sig till sin hjärna.
Landers är optimistisk om sin egen framtid. Han vet att cancer kan återfå, men han är säker på att medicinsk forskning kan hålla fast vid sin sjukdom.
"Jag tror att cancervård slutligen går framåt i stora steg," sa han.
*
Denna historia uppdaterades med den här utvecklingen den 10 november 2015.
