Hur kommer hälsovårdsprissättningens transparens att påverka dig?

Prismedvetna konsumenter är vana vid att använda onlineverktyg och mobila appar för att handla och jämföra tjänster och varor - från restauranger och flygbiljetter till rörmokare och husmålare. Men vem som helst som överväger ett medicinskt förfarande som ett höftbyte skulle vara hårt pressat för att få tillgång till liknande information som skulle hjälpa dem att hitta den högsta vården till lägsta pris.

Tre av landets största sjukförsäkringsbolag hoppas dock att det blir lättare att handla till en läkare eller ett sjukhus, mer i linje med att hitta en bra affär på ett hotell genom att tillhandahålla uppgifter om pris och kvalitet på vården genom sina planer. Aetna, Humana och UnitedHealthcare har alla undertecknat initiativet, med andra flygbolag som förväntas delta i framtiden. Medicare Advantage och Medicaid hälsoplaner kan också inkluderas vid någon tidpunkt, om staterna är överens.

advertisementAdvertisement

Informationen om kostnad och kvalitet på hälsovårdstjänster kommer att vara gratis tillgänglig för konsumenterna via ett onlineverktyg utvecklat av Healthcare Cost Institute (HCCI), en oberoende ideell organisation, och verktyget förväntas att starta i början av 2015. "Konsumenter, arbetsgivare och tillsynsmyndigheter kommer nu att ha en enda källa till konsekvent och öppen hälsoinformation baserad på de mest tillförlitliga uppgifterna, inklusive de faktiska kostnaderna, som bara försäkringsgivare för närvarande har", sa David Newman, VD för HCCI, i ett uttalande. "Frivilligt att göra denna information tillgänglig kommer att vara av ovärderligt värde för konsumenter och andra hälso- och sjukvårdsparter som de försöker hantera kostnaden och kvaliteten på vården. ”

Upptäck 11 sätt att spara pengar på sjukvård »

Annons

Vilken information är tillgänglig?

Utvecklingen av det här verktyget kommer som fler amerikaner får sjukvårdsdekning enligt lagen om prisvård. Samtidigt står många av de nyligen försäkrade och de med befintlig täckning inför högre kostnader utan kostnad, eftersom deras avdrag och sambetalningar ökar.

Informationsportalen kommer att ge större prisgennemsiktighet för konsumenter och arbetsgivare som är bekymrade över de stigande kostnaderna för vården i USA. Enligt HCCI har dessa kostnader stigit mer än tre gånger snabbare än lönerna.

AnnonsAdvertisement

Konsumenterna kommer att kunna se priserna på en "episode of care" - som en höftbyte eller hjärtkirurgi - per region, tillsammans med kvalitetsåtgärder för dessa tjänster. Denna offentligt tillgängliga information kommer att baseras på aggregerade skadeuppgifter som lämnats till och analyserats av HCCI.Personer som redan har en sjukförsäkringsplan med en av de deltagande transportörerna kommer också att få tillgång till lösenordsskyddade uppgifter om betalningar som deras försäkringsgivare gör till sina vårdgivare. Arbetsgivare får tillgång till ännu mer detaljerad information.

Konsumenterna kommer dock inte att kunna jämföra priserna mellan hälsoplaner. De kommer endast att kunna se den aggregerade data, till exempel hur mycket kostnaden för rotatorkuffchirurgi varierar i en geografisk region - eller information för en viss försäkringsgivare. Medan de oförsäkrade kommer att kunna få tillgång till den fritt tillgängliga informationen, kan deras oförmåga att jämföra planer begränsa användbarheten vid val av ny täckning.

Lär dig hur man handlar runt sparar 20 procent på gemensamma ersättningar »

Vad är värdet av hälso- och sjukvårdskostnadens genomskinlighet?

En av de främsta orsakerna till att öka insynen i vården är att göra kostnaderna tydligare för konsumenterna. Till skillnad från att köpa möbler eller boka ett flyg, kan det vara svårt att bestämma den totala kostnaden för sjukvårdstjänster innan de får vård. Kostnaden för medicinska tjänster varierar också mycket från en plats till en annan, till exempel kostar kostnaden för en gemensam ersättare från $ 5, 300 till $ 223, 000, medan sjukhusavgifter för sjukhus i hjärtat misslyckas kan vara så höga som $ 46 000 i Denver och $ 51 000 i Jackson, Miss.

AnnonsAdvertisement

Eftersom konsumenterna betalar mer av sin hälso- och sjukvård direkt - med mindre av kostnaden upptagen av försäkringsbolagen-out-of-pocket avgifter kan orsaka så mycket nöd som några av de medicinska biverkningarna. Att ha prisinformation tillgänglig förut kan hjälpa människor att väga fördelarna med ett medicinskt förfarande mot både biverkningarna och kostnaderna.

Hälsovårdsexperter hoppas också att ökad öppenhet kommer att uppmuntra konsumenterna att välja lågprisleverantörer av hög kvalitet. Medan vissa undersökningar visar att konsumenterna kan göra smarta val när de får rätt information, fortsätter effekten av större initiativ att ses.

"Vi har verkligen inte bra bevis på huruvida eller hur pris- och kvalitetsdata kommer att påverka hur konsumenter väljer och använder vårdtjänster", säger Anna D. Sinaiko, Ph.D., en postdoktoral forskare i Institutionen för hälsopolitik och ledning vid Harvard School of Public Health, i ett mail till Healthline. "Patienter, särskilt patienter som har högdragen planer och betalar mycket av sin vård ut ur sina egna fickor, har ett incitament att använda denna information när de bestämmer var man ska ta hand om vården. "

Annons

Känn dina sjukförsäkringsalternativ»

Kommer öppenhet att hjälpa konsumenterna?

Om större prisgennemsiktighet kommer att hjälpa konsumenterna att fatta beslut, såsom vilken läkare som ska välja eller om man ska genomgå en elektiv kirurgi - beror på många faktorer, inklusive vilken information som lämnas.

AnnonsAdvertisement

"Det finns en verklig oro att patienterna, om det saknas kvalitetsinformation, kommer att överväga pris som en proxy för kvalitet och välja högre prisleverantörer", säger Sinaiko."Men i vården är leverantörer som är högre prissatta inte nödvändigtvis högre kvalitet. "

Det verktyg som HCCI utvecklar kommer att erbjuda information om både pris och kvalitet. Presenteras korrekt kan denna typ av information styra konsumenterna mot att välja de bästa leverantörerna. En studie från 2012 som publicerades i

Hälsovård

fann att det var lätt att förstå kostnads- och kvalitetsinformation tillsammans, liksom att markera alternativen som är den bästa kvaliteten på priset, kan göra det enklare för människor att bestämma på medicinska tjänster. De val som konsumenterna gör beror dock också på hur mycket av de medicinska kostnaderna de måste betala direkt. Eftersom deras andel av kostnaden ökar, säger Sinaiko, konsumenterna skära ner på hur många medicinska tjänster de använder, och inte bara de valfria tjänsterna. Dessutom kan människor kämpa när de möter för många alternativ, till exempel information överbelastning från ett onlineverktyg, vilket gör det mindre troligt att de gör något val alls. Annonsering

"Dessa svårigheter betyder inte att vi inte ska ge tillgång till kostnads- och kvalitetsinformation, säger Sinaiko. "De betyder att vi noga bör överväga hur denna information presenteras, så att den är förståelig och inte ökar patientens ångest vid beslut. "

Få information om att hitta rätt läkare"