Studier: Människor vill hellre ge sig elektriska stötar än att vara ensamma med sina tankar

Om du kunde äta middag ensam med någon i världen skulle det förmodligen inte vara dig själv. Faktum är att folk kommer att göra nästan vad som helst för att undvika att tillbringa några minuter att lyssna på sina egna inre monologer.

Det är vad sociala psykologforskare upptäckte under en serie experiment som inriktades på att förstå hur väl vi lägger upp våra egna tankar när de vanliga distraktionerna har tagits bort.

advertisementAdvertisement

"Vi började ursprungligen undersöka ämnet eftersom frågan om huruvida vi medvetet kan hålla oss underhållna med bara våra tankar verkade som en grundläggande, grundläggande fråga som inte hade fått mycket av uppmärksamhet, sade studiemedarbetare David Reinhard, doktorand vid University of Virginia, Healthline.

Få fakta om meditationen »

Me-Time är inte allt Det är bristfälligt att vara

Tidigare forskning har visat att människor tenderar att vara lyckligare när de fokuserar på uppgiften på hand-som att läsa en bok, ha sex eller studera - snarare än att låta sina tankar vandra samtidigt.

Annons

Men vad händer när du tar bort dessa externa aktiviteter och lämnar bara det vandrande sinnet? Enligt forskarna, vars arbete publicerades i veckan i Science, blir vi väldigt obehagliga mycket snabbt.

I sex experiment i laboratoriet bad forskarna mer än 400 studenter att sitta ensamma i ett rum utan sina vanliga världsliga distraktioner, och instruerade dem att underhålla sig med sina tankar så bra som de kunde.

AnnonseringAdvertion Efter att ha spenderat bara sex till femton minuter ensam med sina tankar erkände många elever att upplevelsen inte var trevlig. De rapporterade också att de hade svårt att koncentrera sig och att deras sinnen tenderade att vandra.

Och det blir sämre. I ett liknande experiment fick 42 personer möjlighet att sitta tyst i femton minuter utan störningar eller ge sig en elektrisk chock. Mer än två tredjedelar av männen, och en fjärdedel av kvinnorna, valde chocker över kvaliteten på tiden. Och det var människor som berättade forskare på förhand att de skulle vara villiga att betala för att undvika chockerna.

Årets bästa meditationsapplikationer »

Forskare försöker hjälpa människor att vara ensamma

I stället för att lämna det på det visade forskarna flera experiment för att identifiera möjliga sätt att hjälpa människor att lära sig att komma överens med deras rastlösa sinnen.

"Vi försökte många olika typer av insatser … för att försöka hjälpa människor att njuta av det," sade Reinhard "men överraskande verkade ingen av dem öka människors njutning."

AnnonsAdvertisement

Här ingår att låta deltagarna göra experimentet hemma. Även i en välbekant miljö tyckte eleverna mindre om det och fann det svårare att koncentrera sig jämfört med resultaten i laboratoriet. Trettiofem procent erkände att de lurade genom att göra något annat samtidigt - till exempel att lyssna på musik eller använda sin mobiltelefon - eller komma ut ur stolen.

Forskarna riktade också elevernas ödmjuka tankar genom att ge dem något att leka med.

"Vi försökte en mängd olika instruktioner", säger Reinhard, "som ger olika ämnen som folk sa skulle vara roligt att tänka på (som att vara på semester och ha supermakter); förslag på hur de ska försöka kontrollera (eller inte kontrollera) sina tankar; såväl som att ge dem ett föremål att fina med. "

advertisement

Medan människor föredrog att ha en extern aktivitet över att vara ensam med sina tankar, bestämde sig vad de skulle tänka på förut

Hur man får och håller hjärnan på uppgift »

AnnonseringAvgift

Har tekniken förstört ensam tid?

Tekniken är ofta skulden för vår rastlöshet och oförmåga att sitta still, men det kan vara en tvåvägs gata. Det är svårt att säga vad som orsakar vad, säger Reinhard, "men det är möjligt att vår besatthet med teknik kan vara en konsekvens och ett symptom. "

Vi kan tyngra mot smartphones, tv och Internet för att undvika att det är svårt att vara ensam med våra tankar. Å andra sidan spenderar vi så mycket tid på att skrika på arga fåglar och textning kan våra vänner beröva oss av möjligheter att öva att underhålla oss planer och dagdrömmar.

Annons <9 99> Det behövs mer forskning för att bättre förstå varför människor inte tycker om att vara tillsammans med sina tankar, men det kan redan finnas ett sätt att lära sig att komma överens med oss ​​själva.

Meditation och liknande tekniker, som innebär att du stannar och fokuserar på din andning eller ett objekt, kan hjälpa oss att lära oss att njuta av att spendera tid ensamma. Forskare hittade en glimt av meditationens kraft i sina experiment.

"Vi hittade en mycket liten men betydande samband mellan människors erfarenhet av meditation och deras njutning av vår" tänkande period ", säger Reinhard," vilket tyder på att personer med mer meditationsupplevelse kan njuta av det här. "

Läs mer: 10 enkla sätt att lindra stress»